재활용 플라스틱을 검토하는 고객과 상담하다 보면 “PCR 30% 제품”, “PIR 원료”, “ISCC PLUS Circular 30% 제품”이 서로 비슷한 의미로 사용되는 경우가 많습니다. 세 제품 모두 버진 화석원료 사용을 줄이고 순환경제에 기여한다는 공통점은 있지만, 원료가 발생한 단계와 제품에 포함되는 방식, 함량을 증명하는 방법은 서로 다릅니다. 이번 글에서는 PCR과 PIR의 발생원·품질·물리적 함량 차이, ISCC PLUS Mass Balance의 인증 특성 배분 원리, 재활용 플라스틱 선정과 고객 Claim에서 확인해야 할 실무사항을 정리하겠습니다.
PCR은 소비자나 사업자가 제품을 사용한 뒤 회수한 폐기물에서 생산한 재생원료입니다. PIR은 제품이 최종 소비자에게 도달하기 전에 제조·가공 단계에서 발생한 스크랩이나 규격외품을 회수해 생산한 재생원료를 뜻합니다. 업계에서는 PIR을 Post-Industrial Recycled라고 부르지만, 환경성 주장 표준에서는 주로 Pre-consumer material이라는 용어가 사용됩니다.
두 원료는 일반적으로 분쇄, 세척, 선별, 용융과 펠릿화 같은 재활용 공정을 거쳐 새로운 제품에 물리적으로 혼합됩니다. 따라서 PCR 30% 또는 PIR 30%라는 표현은 통상 완제품 중량의 일정 비율이 실제 재생원료로 구성되었다는 뜻입니다. 미국 EPA도 재활용 함유제품을 소비 후 회수물 또는 제조공정에서 회수된 폐기물로 만든 제품으로 설명하고, Post-consumer content는 소비자나 사업체가 사용한 뒤 회수한 재활용 원료에서만 유래한다고 안내합니다.
반면 ISCC PLUS Mass Balance 제품은 인증된 재활용 원료와 기존 화석원료를 생산공정에서 혼합할 수 있습니다. 인증 원료의 투입량과 공정손실을 장부로 관리한 뒤 지속가능성 특성을 특정 산출물에 배분하기 때문에, 제품별 인증 배분비율이 곧 물리적 재활용 탄소 함량을 의미하지는 않습니다. ISCC도 Mass Balance 제품에 배분된 인증 재생원료가 해당 개별 배치에 물리적으로 존재한다고 보장할 수 없다고 설명합니다.
이 차이를 구분하지 않으면 고객 견적서에는 “PCR 30%”라고 쓰고, 공급업체 문서에는 “30% Mass Balance allocation”이라고 표시하는 문제가 발생할 수 있습니다. 이러한 표현 불일치는 기술적 오해를 넘어 지속가능성 Claim과 계약조건, 규제 대응에 영향을 줄 수 있습니다.
1. PCR·PIR 재활용 플라스틱 차이: 발생원·품질·물리적 함량
PCR과 PIR은 모두 회수된 폐플라스틱을 다시 원료로 만든다는 점에서는 같지만, 폐기물이 발생한 시점과 오염 수준, 이력 추적성 및 품질 변동성에서 차이가 있습니다.
PCR이란 무엇일까요?
PCR은 Post-Consumer Recycled의 약자로, 제품이 의도된 용도로 사용된 뒤 소비자나 사업장에서 배출된 폐기물을 회수해 만든 재생원료입니다. UL Solutions는 PCR을 최종 사용자가 사용했고 더 이상 원래 목적에 사용하지 않는 물질로 정의합니다.
대표적인 PCR 원료는 다음과 같습니다.
- 사용 후 회수된 PET 음료병
- 생활계 HDPE 세제·샴푸 용기
- PP 식품용기와 생활용품
- 폐가전에서 회수한 ABS·HIPS
- 사용 후 농업용 필름
- 자동차 폐부품
- 상업·산업시설에서 사용 후 배출된 포장재
PCR 공급망은 일반적으로 다음 단계를 거칩니다.
회수 → 분류 → 압축 → 파쇄 → 세척 → 재질·색상 선별 → 용융여과 → 탈취·탈휘 → 펠릿화
소비자가 사용한 제품은 식품, 화장품, 세제, 오일과 이물질에 노출될 수 있습니다. 수거체계에서 서로 다른 수지와 색상이 혼입될 가능성도 있어 PCR은 PIR보다 품질 변동이 큰 경우가 많습니다.
특히 다음 항목을 관리해야 합니다.
- 다른 폴리머의 혼입
- 냄새와 휘발성 물질
- 잔류 접착제와 인쇄잉크
- 색상 편차
- 금속·종이·목재 이물
- 수분
- 분자량 저하
- 반복 열이력
- 유해물질과 과거 첨가제
- 배치별 MFR 변동
PCR의 장점은 실제 사용 후 폐기물을 새로운 제품으로 되돌린다는 점입니다. 자원순환 측면에서 소비 후 폐기물의 매립·소각을 줄이고 재활용 시장을 만드는 효과가 크기 때문에, 각국의 포장재 규제에서는 PCR 또는 Post-consumer recycled plastic을 별도로 요구하는 경우가 늘고 있습니다.
EU 일회용 플라스틱 규정은 PET 음료병에 2025년부터 25%, 모든 플라스틱 음료병에 2030년부터 30% 재생 플라스틱 사용 목표를 두고 있습니다. EU 포장 및 포장폐기물 규정도 포장재의 재활용성 및 재생 플라스틱 사용 확대를 추진하며 2026년 8월 12일부터 일반 적용됩니다.
PIR이란 무엇일까요?
PIR은 Post-Industrial Recycled의 약자로, 소비자에게 판매되기 전 생산·가공 단계에서 발생한 폐기물을 재활용한 원료를 뜻합니다. 환경성 Claim 문서에서는 Pre-consumer recycled material이라는 명칭이 더 일반적입니다.
대표적인 PIR 원료는 다음과 같습니다.
- 필름 생산 시 발생한 가장자리 Trim
- 시트·열성형 공정의 Skeleton Scrap
- 사출 불량품과 Runner
- 압출 Start-up Scrap
- 색상 또는 규격 불량제품
- 완제품 가공 중 발생한 절단편
- 공장 외부로 반출된 Off-spec Resin
- 포장재 Converter의 가공 스크랩
UL Solutions는 PIR을 최종 사용자에게 도달하지 않았고 제조공정에서 폐기물 흐름으로 전환된 재료로 설명합니다. 다만 원래 공정에서 별도의 변경 없이 즉시 원료처럼 재사용할 수 있는 공정 내 회수물은 재활용 함량이 아니라 공정효율의 일부로 볼 수 있다고 구분합니다.
이 구분은 실무적으로 중요합니다. 사출공장에서 Runner를 바로 분쇄해 같은 사출기에 다시 넣는 경우와, 외부 Converter가 발생시킨 깨끗한 스크랩을 회수·재가공해 펠릿으로 판매하는 경우는 동일하게 취급되지 않을 수 있습니다.
PIR은 발생원이 비교적 명확하고 오염이 적기 때문에 다음 장점이 있습니다.
- 단일 수지 확보가 쉬움
- 색상과 첨가제 이력 확인 가능
- 냄새와 이물 관리가 상대적으로 용이
- MFR와 물성 변동이 작을 가능성
- 세척·선별 비용이 비교적 낮음
- Natural·단일색 원료 확보 가능
- 고객 승인기간 단축 가능
그러나 PIR이라고 해서 항상 버진수지와 동일한 것은 아닙니다. 스크랩은 이미 압출·사출·필름가공 과정에서 열과 전단을 받은 재료이므로 분자량 저하, 산화, 첨가제 소모와 오염 가능성을 검토해야 합니다.
PCR과 PIR의 핵심 차이
| 구분 | PCR | PIR |
| 용어 | Post-consumer material | Pre-consumer material |
| 발생시점 | 제품 사용 후 | 최종 소비자 도달 전 |
| 대표 원료 | 폐병, 폐용기, 폐가전, 폐필름 | Trim, Runner, 규격외품 |
| 오염 가능성 | 상대적으로 높음 | 상대적으로 낮음 |
| 이력 추적 | 복잡할 수 있음 | 비교적 용이 |
| 품질 변동 | 일반적으로 큼 | 상대적으로 작음 |
| 선별·세척 | 중요 | 발생원에 따라 단순 가능 |
| 시장 평가 | 규제·브랜드 수요가 높음 | 품질·원가 측면에서 유리 |
| 제품 내 존재 | 물리적으로 포함 | 물리적으로 포함 |
| 함량 증명 | 배합·질량수지·검증자료 | 배합·질량수지·검증자료 |
PCR과 PIR을 합해 Recycled Content라고 표시할 수 있는 제도도 있지만, 고객이나 규제가 PCR만 요구한다면 PIR은 목표 함량으로 인정되지 않을 수 있습니다. 따라서 “재생원료 30%”라는 요청을 받았을 때는 PCR만을 의미하는지, PCR과 PIR의 합계를 허용하는지 먼저 확인해야 합니다.
물리적 재활용 함량 계산
제품 1,000kg을 다음과 같이 생산했다고 가정하겠습니다.
- PCR Pellet: 250kg
- PIR Pellet: 150kg
- Virgin Resin: 580kg
- 첨가제·안료: 20kg
완제품 기준 함량은 다음과 같습니다.
- PCR 함량: 25%
- PIR 함량: 15%
- 총 재활용 함량: 40%
- 버진수지 및 기타 성분: 60%
재활용 함량은 일반적으로 제품 또는 재료의 질량을 기준으로 계산합니다. UL의 재활용 함량 검증체계 역시 최종 제품에 들어간 재활용 원료의 비율을 질량 기준으로 평가한다고 설명합니다.
다만 수분, 충전재, 마스터배치, 접착층과 다층구조를 분모에 포함하는 방식은 적용 법규·고객 기준에 따라 달라질 수 있으므로 계산식을 계약서에 명시하는 것이 좋습니다.
2. PCR·PIR과 Mass Balance 차이: 물리적 재생함량과 인증 특성 배분
Mass Balance 제품은 재활용 원료와 연계되어 있지만, 기계적으로 재생한 PCR·PIR 제품과 동일한 구조는 아닙니다.
물리적 혼합 방식
PCR 또는 PIR Pellet을 Virgin Resin과 직접 혼합하면 각 제품 안에 재활용 원료가 물리적으로 존재합니다.
예를 들어 다음 배합은 물리적 재생함량 30% 제품입니다.
PCR HDPE 300kg + Virgin HDPE 700kg = PCR 함량 30% HDPE Compound 1,000kg
배치기록과 투입중량, 재고 및 생산손실을 검증하면 재활용 함량을 설명할 수 있습니다. 또한 PCR 특유의 색상, 냄새, 이물과 물성변화가 제품에서 나타날 수 있습니다.
Mass Balance 방식
Mass Balance는 화학적 재활용 원료나 바이오 원료를 기존 정유·석유화학 공정에 투입할 때 많이 사용됩니다. 인증원료와 화석원료가 탱크, 크래커, 정제·중합공정에서 섞일 수 있지만, 인증 투입량과 수율에 따라 산출제품에 지속가능성 특성을 배분합니다.
ISCC PLUS는 대체원료를 Physical Segregation, Controlled Blending 또는 Mass Balance 방식으로 추적할 수 있으며, Circular 원료에는 기계적·화학적으로 재활용된 화석기반 폐기물과 잔재물이 포함됩니다.
예를 들어 다음과 같은 공정을 가정할 수 있습니다.
- 인증 Circular Feedstock: 200톤
- 화석원료: 800톤
- 총 투입량: 1,000톤
- 적격 산출수율: 90%
- Circular 특성 최대 배분 가능량: 180톤
생산된 총 제품은 900톤이지만 최대 180톤까지만 ISCC PLUS Circular 특성이 배분된 제품으로 판매할 수 있습니다. 실제 공정에서는 공동생산물, 손실, 전환계수와 제품 간 Attribution 규칙을 추가로 반영합니다.
세 방식의 본질적 차이
| 항목 | PCR | PIR | Mass Balance |
| 원료 발생원 | 사용 후 폐기물 | 제조·가공 폐기물 | 인증된 재활용·대체원료 |
| 대표 재활용 | 기계적 재활용 중심 | 기계적 재활용 중심 | 화학적 재활용과 복합공정에 유리 |
| 제품 내 재생원료 | 물리적으로 존재 | 물리적으로 존재 | 개별 제품 내 존재를 보장하지 않음 |
| 함량 표현 | PCR 30% | PIR 30% | Circular 특성 30% 배분 |
| 증명방식 | 배합·질량수지·시험·검증 | 배합·질량수지·검증 | 인증서·Declaration·장부 |
| 제품 물성 영향 | 비교적 클 수 있음 | 비교적 작을 수 있음 | 버진제품과 동일 사양 가능 |
| 색상·냄새 | 영향 가능성 큼 | 관리가 상대적으로 용이 | 기존 버진품질 유지 가능 |
| 추적성 핵심 | 폐기물 출처·배합량 | 발생공정·배합량 | 인증 공급망·Credit |
| 적합한 Claim | Contains 30% PCR | Contains 30% PIR | Attributed through Mass Balance |
Mass Balance의 장점은 기존 대규모 설비를 이용해 폐플라스틱 열분해유와 같은 재활용 원료를 투입하면서도 버진과 동등한 품질의 수지를 생산할 수 있다는 점입니다. ISCC는 이 방식을 통해 기존 인프라에서 재활용·바이오 원료 사용을 확대할 수 있다고 설명합니다.
반면 제품을 분석해 Mass Balance 30%를 직접 검증하기는 어렵습니다. 분자 수준에서 화석원료와 재활용 원료가 동일한 화학구조를 갖기 때문에, 인증 투입·산출기록과 Sustainability Declaration이 핵심 증빙이 됩니다.
Mass Balance 제품을 PCR로 불러도 되는가
일반적으로 계약과 마케팅 문서에서 두 용어를 임의로 대체해서는 안 됩니다.
다음 표현은 의미가 다릅니다.
- Contains 30% post-consumer recycled plastic
- Made with 30% physically recycled content
- 30% ISCC PLUS certified circular characteristics attributed via mass balance
- Linked to chemically recycled feedstock through mass balance
첫 번째 문장은 완제품 중량의 30%가 사용 후 재생원료로 물리적으로 구성되었다는 의미로 해석될 수 있습니다. 세 번째 문장은 인증 Circular 원료의 특성이 30% 배분되었다는 뜻입니다.
EU 규제처럼 Post-consumer recycled plastic의 최소 함량을 요구하는 경우에는 해당 규정의 계산·검증방법이 Mass Balance를 인정하는지 별도로 확인해야 합니다. PPWR은 2025년 2월 11일 발효되어 2026년 8월 12일부터 일반 적용되며, 재생 플라스틱 사용과 검증방법에 관한 세부 이행체계가 계속 구체화되고 있습니다.
제품 품질 측면의 차이
PCR·PIR과 Mass Balance 제품은 규제 개념뿐 아니라 Grade 설계에서도 차이가 있습니다.
PCR 제품
- MFR 변동 관리 필요
- 냄새와 색상 개선 필요
- 오염물질 선별 필요
- 인장·충격·ESCR 저하 가능성
- 식품접촉 적용 시 별도 공정승인 필요
- 고객이 PCR 고유의 외관을 수용해야 할 수 있음
PIR 제품
- 발생원별 분리 시 품질이 안정적
- Natural 또는 단일색 공급 가능
- Virgin 대비 물성저하가 작을 수 있음
- 열이력과 첨가제 소모 검토 필요
- 공급량이 특정 산업생산량에 의존
Mass Balance 제품
- 버진제품과 동일한 분자구조·품질사양 가능
- 색상·냄새·기계적 물성 변화 최소화 가능
- 고순도·식품접촉·의료·배관 분야 접근에 유리
- 인증원료 프리미엄과 Credit 확보 필요
- 고객에게 물리적 함량이 아니라 배분방식을 설명해야 함
3. 재활용 플라스틱 소재선정·인증·고객 Claim 실무 대응
고객에게 재활용 플라스틱을 제안할 때는 친환경성만 강조해서는 충분하지 않습니다. 최종용도, 규제, 품질, 공급량과 Claim을 동시에 검토해야 합니다.
1단계: 고객이 원하는 재활용 개념 확인
먼저 고객의 “재생원료”가 무엇을 의미하는지 확인해야 합니다.
- PCR만 인정하는가
- PIR도 허용하는가
- 총 Recycled Content를 요구하는가
- Mass Balance 제품을 인정하는가
- 화학적 재활용 원료가 필요한가
- 바이오·바이오순환 원료도 가능한가
- 물리적 함량 또는 인증 배분비율 중 무엇인가
이 단계가 빠지면 기술적으로 우수한 원료를 제안하고도 고객의 ESG 목표나 규정에 맞지 않을 수 있습니다.
2단계: 목표 함량과 계산 기준 확정
다음 항목을 문서로 확정해야 합니다.
- 함량의 분모: 완제품 또는 폴리머 부분
- 첨가제와 무기충전재 포함 여부
- 다층포장 전체 또는 특정 층 기준
- 생산손실 반영방식
- PCR·PIR 혼합 인정 여부
- Lot별 또는 연평균 기준
- Mass Balance Allocation 비율
- 검증기관과 표준
예를 들어 유리섬유 30%, PCR PA 35%, Virgin PA 35% 제품을 “PCR 50%”라고 표현할 수도 있고 “완제품 기준 PCR 35%”라고 표현할 수도 있습니다. 전자는 폴리머 부분만을 분모로 계산한 값이고 후자는 완제품 전체를 기준으로 한 값입니다. 두 방식 중 어느 것을 사용하는지 표시해야 합니다.
3단계: 공급망 증빙자료 검토
PCR·PIR 제품 권장자료
- 원료 공급업체 Declaration
- 폐기물 발생원과 회수경로
- PCR·PIR 구분 근거
- 원료 입고·생산·출고 질량수지
- 재생함량 시험·검증 인증서
- 배치별 COA
- 오염물질 시험결과
- REACH·RoHS 등 규제자료
- 식품접촉 적용 시 관련 승인자료
- 변경관리 절차
Mass Balance 제품 권장자료
- ISCC PLUS 인증서
- Certificate Annex
- Sustainability Declaration
- Chain of Custody 방식
- Circular 원료범주
- 배분비율
- 생산사업장
- 제품·Invoice·Lot 연결
- 인증서 유효기간
- 승인된 Claim 문구
ISCC PLUS에서는 대체원료를 취급하는 공급망의 각 사업장이 유효한 인증을 보유해야 하며, 인증서는 사업장별로 발급되고 12개월간 유효합니다.
4단계: 용도별 품질시험
재생원료는 단순 TDS 비교보다 실제 제품평가가 중요합니다.
| 제품군 | 주요 평가항목 |
| 필름·포장 | Gel, Fish-eye, 색상, 냄새, Sealability |
| 사출제품 | MFR, 충격, 외관, 수축, 냄새 |
| 블로우용기 | ESCR, Drop Test, Top Load, 냄새 |
| 파이프 | 장기내압, SCG, OIT, 이물, 접합성 |
| 자동차부품 | 냄새, VOC, 충격, 열노화, Scratch |
| 전기전자 | 난연성, 절연, 유해물질, 색상 |
| 식품접촉 | 공정승인, 이행·용출, 오염물질 |
| 고무·TPE | 압축영구줄음, 냄새, 분산, 피로 |
PCR 함량을 높이면 항상 성능이 비례해 저하되는 것은 아니지만, 원료의 열이력과 오염, 분자량 분포 및 첨가제 상태가 달라지므로 Grade별 검증이 필요합니다.
5단계: 고객 Claim 확정
권장 표현은 증빙범위와 일치해야 합니다.
PCR Claim 예시
This product contains 30% post-consumer recycled plastic by total product weight.
PIR Claim 예시
This product contains 30% pre-consumer recycled material by total product weight.
혼합 Claim 예시
Total recycled content: 40%, consisting of 25% PCR and 15% PIR.
Mass Balance Claim 예시
ISCC PLUS certified circular feedstock characteristics are attributed to this product through the mass balance approach.
Mass Balance 제품에 “Contains 30% PCR”이라는 표현을 사용하려면 해당 규정과 인증, 계약조건에서 이를 명확히 허용하는지 확인해야 합니다.
6단계: 변경관리
다음 변경은 재평가 대상입니다.
- 폐기물 발생원 변경
- 재활용업체 변경
- 세척·선별공정 변경
- 첨가제와 탈취제 변경
- PCR·PIR 비율 변경
- 색상·마스터배치 변경
- 재활용공정 변경
- 인증사업장 변경
- Mass Balance Credit 공급원 변경
- Claim 또는 고객 규격 변경
실무자의 인사이트
실무자의 인사이트: “PCR·PIR·Mass Balance의 우열을 단순 비교하기보다 고객의 규제목표, 품질수준과 지속가능성 Claim에 가장 적합한 방식을 선택해야 합니다.”
석유화학 시장개발과 고객기술지원 관점에서 PCR은 가장 직관적인 순환경제 소재입니다. 실제 사용 후 폐기물을 제품으로 되돌렸다는 설명이 명확하고, 고객의 PCR 목표나 포장재 규제 대응에도 직접 연결할 수 있습니다. 그러나 냄새, 색상, 이물, 물성 편차와 공급량이 제한요인이 될 수 있습니다.
PIR은 품질 안정성과 가격 측면에서 유리합니다. 공급원이 명확한 단일 수지 스크랩을 활용하면 버진에 가까운 외관과 물성을 확보할 수 있습니다. 다만 고객이 소비 후 폐기물 사용을 목표로 하는 경우에는 PIR이 PCR 목표를 대체하지 못합니다.
Mass Balance 제품은 고순도, 식품접촉, 의료, 고압배관과 같이 물리적 PCR로 품질을 충족하기 어려운 분야에 현실적인 대안이 될 수 있습니다. 폐플라스틱 기반 원료를 기존 석유화학 공정에 투입하면서 버진급 제품을 공급할 수 있기 때문입니다. 그러나 고객에게 물리적 재활용 함량으로 설명해서는 안 되며, 인증 특성의 배분이라는 점을 명확하게 전달해야 합니다.
실제 고객 상담에서는 다음 순서가 가장 효율적입니다.
- 고객의 법적·자발적 목표를 확인합니다.
- 물리적 PCR 함량이 필요한지 확인합니다.
- 요구 물성과 외관 수준을 확인합니다.
- PCR·PIR·Mass Balance 후보를 동시에 검토합니다.
- 가격·공급량·인증자료를 비교합니다.
- 승인 가능한 Claim 문구를 계약 전에 확정합니다.
모든 용도에 PCR을 강제로 적용하는 것도, 품질을 이유로 Mass Balance만 제안하는 것도 바람직하지 않습니다. 일반 생활용품이나 비외관 부품에는 PCR이 효과적일 수 있고, 공정 스크랩의 고품질 순환에는 PIR이 적합합니다. 고순도·고성능 제품에는 Mass Balance가 시장전환을 앞당기는 수단이 될 수 있습니다.
PCR·PIR·Mass Balance 실무 체크리스트
| 확인항목 | 점검 내용 |
| 고객 목표 | PCR·PIR·총 재활용 함량·Mass Balance 중 무엇인가 |
| 발생원 | 사용 후 폐기물 또는 산업공정 폐기물인가 |
| 물리적 포함 | 실제 재생 Pellet이 제품에 들어가는가 |
| 계산 기준 | 완제품·폴리머·층별 중 어떤 기준인가 |
| 재활용공정 | 기계적·용매·화학적 재활용 중 무엇인가 |
| 품질 | MFR·냄새·색상·이물·물성 편차 |
| 규제 | 식품접촉·RoHS·REACH·포장재 규정 |
| 공급망 | 발생원과 재활용업체 추적이 가능한가 |
| 인증 | 재생함량 검증 또는 ISCC PLUS 자료 |
| Mass Balance | 배분비율·Credit·사업장 유효성 |
| Claim | 물리적 함량과 인증배분을 구분했는가 |
| 변경관리 | 원료·공정·공급처 변경 시 재평가하는가 |
자주 묻는 질문 (FAQ)
PCR과 재활용 플라스틱은 같은 뜻인가요?
PCR은 재활용 플라스틱 중 사용 후 폐기물에서 유래한 원료를 뜻합니다. 재활용 플라스틱에는 PCR뿐 아니라 PIR 등 다른 회수원료도 포함될 수 있습니다.
PIR과 Pre-consumer recycled material은 같은 뜻인가요?
업계에서는 대체로 유사한 의미로 사용합니다. 다만 계약과 인증에서는 적용 표준의 정의를 확인해야 하며, 같은 공정에서 즉시 재사용되는 내부 스크랩은 재활용 함량에서 제외될 수 있습니다.
공장 Runner를 분쇄해 다시 넣으면 PIR인가요?
항상 그렇지는 않습니다. 원래 공정에서 별도의 재가공 없이 즉시 재사용할 수 있는 내부 Scrap은 공정 내 재이용으로 분류되고 재활용 함량 Claim에서 제외될 수 있습니다.
PCR 30% 제품은 실제로 PCR이 30% 들어 있나요?
일반적으로 물리적 배합 기준 PCR 30%를 뜻합니다. 다만 분모가 완제품 전체인지 폴리머 부분인지, 평균값인지 Lot별 값인지 확인해야 합니다.
Mass Balance 30%는 PCR 30%와 같은가요?
아닙니다. Mass Balance 30%는 인증 Circular 원료의 지속가능성 특성이 제품에 30% 배분되었다는 의미이며, 개별 제품에 물리적으로 PCR이 30% 존재한다는 의미와 다릅니다.
Mass Balance 제품을 분석해서 재활용 함량을 확인할 수 있나요?
일반적인 제품분석만으로 배분비율을 확인하기 어렵습니다. 인증원료 투입기록, 전환수율, 물질수지 장부와 Sustainability Declaration으로 검증합니다.
PCR과 PIR 중 어느 소재의 품질이 더 좋은가요?
일반적으로 PIR이 발생원과 조성이 명확해 품질관리가 쉬운 편입니다. 그러나 고도 선별·세척·탈취 공정을 적용한 PCR은 일부 PIR보다 우수할 수 있으므로 공급원과 Grade별 평가가 필요합니다.
PCR은 식품접촉 제품에 사용할 수 있나요?
승인된 재활용공정과 관련 법규를 충족하면 가능합니다. 단순히 원료가 PET나 PE라는 사실만으로 식품접촉 적합성이 확보되는 것은 아닙니다.
재생함량 검증에 시험분석만 있으면 충분한가요?
재생수지와 버진수지가 동일한 화학구조를 가지면 분석만으로 함량을 구분하기 어렵습니다. 원료 구매, 투입·생산기록, 질량수지와 제3자 검증자료를 함께 관리해야 합니다.
제품에 PCR과 PIR을 함께 넣을 수 있나요?
가능합니다. 다만 고객 문서에는 PCR과 PIR 비율 및 총 재활용 함량을 분리해 표시하는 것이 명확합니다.
ISCC PLUS 인증이 있으면 PCR 함량 인증도 자동으로 인정되나요?
아닙니다. ISCC PLUS는 대체원료의 지속가능성과 공급망 추적성을 검증하고 다양한 Chain of Custody 방식을 제공합니다. 물리적 PCR 함량 검증과는 평가대상과 Claim이 다릅니다.
함께 읽으면 좋은 글
- ISCC PLUS 인증과 Mass Balance 방식
인증원료의 투입, 수율계산, Credit 배분과 Sustainability Declaration 관리방법을 설명합니다. - 플라스틱 환경규제와 인증 전체 가이드
재활용 인증을 REACH, RoHS, PFAS 및 음용수 인증과 연결해 정리한 Pillar Page입니다. - 플라스틱 식품접촉과 음용수 규제의 차이
PCR과 Mass Balance 수지를 식품포장이나 배관에 적용할 때 별도로 검토해야 하는 위생규제를 비교합니다.
마무리
PCR, PIR과 Mass Balance는 모두 버진 화석원료 사용을 줄이는 수단이지만 동일한 개념은 아닙니다.
PCR은 소비자가 제품을 사용한 뒤 회수한 폐기물을 재활용한 원료이고, PIR은 제품이 소비자에게 도달하기 전 제조·가공 단계에서 발생한 폐기물을 재활용한 원료입니다. 두 원료를 직접 혼합한 제품에서는 재생원료가 물리적으로 제품에 포함됩니다.
Mass Balance는 인증 재활용 원료와 화석원료를 공정에서 혼합한 뒤 투입량과 수율에 따라 지속가능성 특성을 산출제품에 배분하는 방식입니다. 따라서 제품에 표시된 Mass Balance 비율은 물리적 PCR 함량과 구분해야 합니다.
PCR은 소비 후 폐기물 순환과 규제목표 대응에 유리하고, PIR은 품질 안정성과 가공성 확보에 유리합니다. Mass Balance는 버진급 품질이 필요한 석유화학·플라스틱 제품에 순환원료를 확대하는 현실적인 방법이 될 수 있습니다.
소재선정의 핵심은 어느 방식이 더 친환경적인지를 단순 비교하는 것이 아닙니다. 고객이 요구하는 재활용 개념, 제품성능, 사용규제, 공급가능 물량과 Claim을 확인한 뒤 가장 적합한 조합을 선택해야 합니다.
참고문헌 및 공식 자료
- PCR과 재활용 함유제품의 기본 개념
소비자·사업체에서 회수한 Post-consumer material과 제조공정 회수물의 구분
미국 EPA, Recycling Basics and Benefits, 2026년 확인. (US EPA) - PCR·PIR 정의와 재활용 함량 검증
PCR, Pre-consumer/PIR 및 공정 내 재사용 Scrap의 구분과 질량 기준 검증
UL Solutions, Defining Recycled Content, 2026년 확인. (UL Solutions) - ISO 환경성 주장 및 재활용 재료 용어
Pre-consumer·Post-consumer material과 recycled content 관련 정의
ISO 14021:2026, Environmental statements and programmes for products — Self-declared environmental claims. - ISCC PLUS 인증과 Chain of Custody
Circular 원료, 기계적·화학적 재활용과 Physical Segregation·Controlled Blending·Mass Balance
ISCC System, 2026년. (ISCC System) - Mass Balance의 원리
인증·비인증 원료 혼합과 인증 특성 배분 및 개별 제품의 물리적 존재 한계
ISCC System, Mass Balance Explained, 2024년 5월 15일. - EU 일회용 음료병 재생 플라스틱 목표
PET 병 2025년 25%, 전체 플라스틱 음료병 2030년 30% 목표
European Commission, Single-use plastics, 2026년 업데이트. - EU 포장 및 포장폐기물 규정
포장재 재활용성, 재생 플라스틱 사용 확대와 2026년 8월 12일 일반 적용
European Commission, Regulation (EU) 2025/40 관련 안내.
※ 본문은 일반적인 기술·시장·규제 정보를 제공하기 위한 것이며 특정 제품의 재활용 함량이나 법적 적합성을 보증하지 않습니다. 실제 거래와 제품표시 전에는 적용 표준, 고객 규격, 수출국 법령, 인증범위와 공급망 증빙자료를 확인해야 합니다.
최초 작성일: 2026년 8월 17일
최종 업데이트: 2026년 8월 17일